硬頸精神——烤楓木讓琴頸不再被掰彎
不得不說吉他確實是一個滿纖細的樂器，有時氣溫變化太大或是濕度突然飆高的話，琴頸通常不囉嗦說彎就彎，若是沒有防潮設備的話就得三不五時的調整吉他的Set-Up，不僅麻煩，而且這樣反覆的變形對琴本身也是不小的傷害。但如果只要幫這把琴換上一根烤楓木的琴頸，上面的問題就通通都一勞永逸了，你會不會覺得心動呢?
烤楓木琴頸(Roasted Maple Neck)簡單來說就是將琴頸的木材透過真空高溫加熱 的方式去除內部水氣 ，增加 琴頸的結構穩定度 。近年來在吉他產業中有越來越火熱的趨勢，除了帶領起這波浪潮的Suhr、緊跟在後的Ibanez AZ系列之外，不管是知名大廠或手工小廠的高階琴都陸續的新增了烤楓木琴頸的選項，只要有烤過就是潮的代表，人氣之高至今仍未見衰退的跡象。
雖然把木頭加熱聽起來很像商業噱頭，但能受到這麼多人的追捧想必還是有它的原因在的。我們這次就要來簡單介紹一下烤楓木這項技術，並比較它的優點和缺點。
. 閱讀重點 什麼是烤楓木琴頸?
優點和缺點
烤楓木對音色的影響
常見問題
總結
. 什麼是烤楓木琴頸? 首先重點來了，楓木琴頸我們都相當的熟悉，而且一直都表現得很好，好端端的為什麼要去烤他呢?
原因在於要製作成琴頸的楓木雖然都需要經過乾燥 的程序才能加工，但內部其實還是有殘留的水分 ，而這些水分會使木頭的結構不夠穩定，所以容易受到濕度和溫度的影響。而烤楓木經過300°F的高溫窯烤數小時後(每家廠商有約略不同的溫度和時間)，能去除木頭深處的溼氣，除去濕氣後的楓木重量更輕 ，琴頸也變得更堅固不易受潮 。
Ibanez使用的S-Tech熱處理技術(下圖)會先將砍伐後的木材自然的乾燥，再透過真空環境加熱去除木頭中多餘的水分，讓含水率降到0%。
▲Ibanez的S-Tech熱處理技術流程。
烤楓木琴頸其實很容易從外觀辨別，烤過的楓木整塊木頭的顏色 會變深 ，烤得越徹底色澤就越暗，含水率也越低。
▲不同烘烤程度的楓木色澤。圖片來源為Kiesel Guitars
. 優點和缺點 因為不太會受氣候影響 而彎曲或乾裂，所以烤楓木琴頸可能一生只需要經歷過幾次調整 ，不像一般琴頸可能在冬天的時候從高雄坐車到台北就又要微調一次，這對住在潮濕或乾燥地帶或時常需要在各個不同氣侯巡迴演出的吉他手可說是一大福音。
也因為木頭是完全的乾燥且不含油脂，所以不需要上很厚的保護漆(一般來說還是會上一層Tru-Oil或薄薄的硝基漆，但不上也沒關係)，所以能提供非常滑順不黏手 的觸感，讓許多吉他手表示彈過之後就回不去了，這也是烤楓木受到喜愛的主要理由之一。
▲烤楓木通常只會上薄薄的底漆，手感平滑順暢。
有些楓木琴頸會有花俏的虎紋楓木，雖然在視覺上很突出，但結構的強度通常都不足夠，所以很容易變形。但只要經過烘烤的程序後，虎紋楓木就能兼顧外觀和實用性。
缺點方面，就像烤過的土司會比沒烤過的脆，雖然結構會比較堅硬，但在鑽孔 的時候也比較有可能會裂開 (通常發生在要換弦紐擴槽時)，所以在施工的時候也需要比較留心。
. 烤楓木對音色的影響 經過烘烤的程序還是會對音色造成改變，去除了水分的烤楓木在傳導琴弦的振動時有更快的Attack ，高頻 的表現變得較亮 且更硬 一些，低頻 也更沉 ，整體來說聲音會變得現代(Modern) ，所以在其他的零件的搭配(如音量紐的電阻值、琴橋跟琴衍的材質，拾音器的個性)等等也都需要好好的思考，才不會出現太過極端的音色。
雖說烤楓木的現代音色搭配比較前衛的曲風是相得益彰的，但如果是想要追求Fender ‘54這一類經典Vintage Tone的話，可能就會沒那麼的合適。
▲Suhr吉他的代言人Mateus Asato的烤楓木琴頸也是他標誌性現代音色的重要因素。
. 常見問題 1.烤楓木琴頸是不是都比較貴? 理論上烤楓木只會多一道進烤箱的程序，除了多花一些時間之外，成本應該不會差太多。
再加上從知名美國零件廠Warmoth販售的網頁可以發現烤楓木和非烤楓木的價錢都是從179美金開始起跳，可以合理的推測相同的木頭等級不管有沒有烤過 的價差 都應該很接近 。
所以其實這是一個偏誤。不是因為烤楓木琴頸比較貴，而是在早期幾乎只有比較貴的琴會使用烤楓木琴頸，但其實同規格沒有烤過的也是賣差不多貴。
特別有說服力的是以平價樂器著稱的Sire公司新發表的電吉他就有使用烤楓木琴頸，如果這是一個成本很高的技術，那應該不可能會有這麼親切的售價。
▲以平價也有高品質為賣點的Sire推出的Larry Carlton S7簽名琴，每把都配備了烤楓木琴頸的規格。
2.烤楓木的優點很吸引我，但我比較喜歡傳統楓木的音色和外觀的話有其他做法嗎? 如果不喜歡烤楓木較硬的音色和較深的色澤，又想要有強壯的琴頸的話，可以嘗試看看縱切(Quarter-Sawn) 的琴頸。縱切的楓木琴頸因為垂直 的木紋走向所以不太容易變形，因為要上漆所以手感不會像烤楓木這麼滑順，重量也稍重。
因為縱切是一種有點浪費木頭的切法，所以成本也較高，但想要追求經典音色又足夠耐用的話，這些開銷是無法避免的。
▲垂直木紋的Quarter-Sawn能有接近烤楓木的穩定度又保有傳統楓木音色。
. 總結 如果你居住在濕度頗高的環境，或你是一個常在海外不同氣候的環境巡演；喜歡滑順的手感或單純覺得烘烤過的木頭質感很酷的話，那烤楓木或許就非常適合你。再加上台灣是個非常潮濕的海島國家，一根好的烤楓木琴頸能夠省去許多的麻煩。
經過這幾年的表現，烤楓木顯然不是曇花一現的噱頭而已，畢竟他有著諸多的優點，反而更像是一種製程上的改良。
也或許在未來的吉他市場上，烤楓木會變成一個不是那麼新潮的概念，而是十分理所當然的選擇。
