吉他的精神時光屋——吉他開聲器與熱處理技術大揭密
如果有彈過一把狀況良好的老吉他的話，通常都會對他良好的共鳴和溫醇的音色感到訝異，由於這迷人的聲響在新製造出來的吉他上難以尋得，也導致了樂手們推崇老琴的風氣，似乎在吉他圈中也擺脫不了「新不如舊」的觀念。
那老琴的聲音為什麼特別吸引人?有沒有辦法省去時光的淬鍊更快的獲得這些音色呢?
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閱讀重點
1.為什麼老琴的聲音比較好?
2.有哪些方法可以快速獲得老琴的音色?
3.常見問題
4.總結
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為什麼老琴的聲音比較好?
所以琴的年紀越大聲音就會比較好嗎?可以說是也可以說不是，我們可以從1.震動次數2.乾燥程度3.木頭條件4.倖存者偏差 等四個面向來討論
1.震動次數
有一位製琴師曾經說過: 「這是一把好琴 只是木頭還不知道他是吉他而已。」木材中含有許多順著木紋方向生長的纖維素(Cellulose)、半纖維素(Hemicellulose)和木質素(Lignin)，纖維素經過長時間的彈奏後會逐漸的結晶化，半纖維素也會逐漸的流失，這使得木頭能夠更有效率的和琴弦共振，音量提升的同時也能有更飽滿的低頻和更和諧的中高頻。
▲分佈雜亂的半纖維素(Hemicellulose)會使震動較為不和諧。
2.乾燥程度
雖然木材在出廠前就要先經過乾燥處理，隨著時間的流逝，琴體木頭中的水分還是會不斷的揮發，半纖維素也會不斷的流失，木材就會變得更輕、更穩定和有更好的共鳴。而且就算琴都擺著不彈奏也還是會有這個現象，對於練琴偷懶的人來說也算是個好消息。
▲人不運動就會變胖，但是好的琴就算什麼事都不做也還是會慢慢變好聽。
3.木頭條件
在早期五、六零年代，許多林場尚未被大量採伐，所以當時的琴往往能使用較好的木材而不需負擔昂貴的費用。所以即使是1954年Fender標準產線的美廠琴也有可能會比這幾年的高階琴的用料都要來的更好。所以有時候並不是因為琴老了才好聽，而是它本身就是一把很棒的吉他。
4.倖存者偏差
就像只有沒被擊中要害的戰鬥機才有辦法順利返航，能夠被悉心照料七八十年的吉他通常本身的品質就很精良才有保存價值。不然隨便一把做工粗糙的合板琴說不定早就因為壞掉佔空間被扔了，我們甚至沒有機會摸到。
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有哪些方法可以快速獲得老琴的音色?
從上述內容我們可以得知要讓琴的共鳴和音色表現提升，關鍵在於透過震動和乾燥的方式來結晶化木材的纖維素，並減少水分和半纖維素的含量。常見的作法有震動為主的吉他開聲器和乾燥木頭的熱處理技術。
1.吉他開聲器
吉他開聲器透過不斷的為琴弦施加震動，讓面板能夠在很短的時間內完成開聲，我們這次做為參考的ToneRite開聲器的官方表示只要使用144小時後，就能發現音色有明顯的改善。假如彈奏頻率是每天一小時的話，使用開聲器就等於在六天的時間取得將近半年的成效，這和悟空和達爾在打賽魯時進精神時光屋修練有異曲同工之妙。
而對於產品的成效在網路上也可以找到前後對照的頻率響應圖，可以發現在使用開聲器後，30Hz以下的低頻音量有顯著的提升，16KHz後的高頻也出的來了。
▲使用ToneRite前(上圖)和使用ToneRite後(下圖)。圖片來源為intheblues Youtube頻道
2.熱處理技術
▲經過Ibanez的Thermo Aged熱處理後的面板(左)顏色較深。
熱處理技術是透過在真空環境高溫高壓烘烤木材後，來取得近似老琴音色的技術。許多廠商都有各自的命名方式，如Martin的VTS(Vintage Tone System)系統，Taylor的Torrefaction Process流程，Ibanez的Thermo Aged和Yamaha的A.R.E.(Acoustic Resonance Enhancement)技術。但做法都大同小異。主要都是為了提高纖維素的結晶度，和降低水分與半纖維素的含量。
▲未經A.R.E.熱處理的面板，纖維素的排列較紊亂。
▲A.R.E.熱處理後的面板，結晶化後的纖維素排序更一致，半纖維素的含量也降低許多。
購買熱處理後的吉他，除了能取得接近數十年老吉他的共鳴表現之外，也能降低買到保存不當的老琴的機率。
▲使用Thermo Aged熱處理技術的Ibanez AVD60木吉他。
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常見問題
1.我的木吉他要多久才能開聲呢?
除了彈奏時間的長短外，不同木材的面板需要的開聲時間也都不一樣，像雲杉面板就需要比紅松面更多的時間。
面板是單板或是合板也會有差異，由於合板是由多塊木片層疊而成，所以並沒有一致的木紋走向，所以即使彈了很久聲音也很難獲得改善。
2.用開聲器和親手彈奏開聲的音色會不一樣嗎?
面板纖維素的結晶化會因為彈奏過程的震動變化逐漸定型，所以琴主也會發現在彈常使用的手法時琴的表現會更好。所以一個優秀的演奏家可以讓一把琴開聲的更好。有些收藏名琴的博物館只願意出借給優秀的小提琴家也是基於類似的考量。
所以開聲器單調的機械性震動，在動態表現就不如親手彈奏自然。不過還是能提升音色的表現而且速度更快，這方面就是看使用者個人的取捨了。
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總結
經常彈奏的老琴的確有比新出廠的吉他有更好的共鳴和更均衡的音色表現，主要原因在於纖維素的結晶化和半纖維素的衰減，不過有許多老琴好聽的原因則是因為用料本身就好或是只有好聽的琴被留下來等相關因素。
透過熱處理或吉他開聲器能加速木材的震動和乾燥的結果，在短時間之內達到接近老琴的表現，不過影響吉他音色仍然有許多原因，經過開聲後的琴能在一定範圍內改善聲音，但不會有非常巨大的影響。
